Ага,
render() действительно вставляет параграфы... Но так глубоко я туда ещё не влезал :) Могу только предложить формировать ссылку вручную:
$head .= '<a href="'.DOKU_URL.htmlspecialchars('user').'/'. // или не 'user', а 'пользователи'
htmlspecialchars($user).'">'.htmlspecialchars($showname).'</a>';
Правда, при этом не будут подсвечиваться ссылки на профили, которых пока нет, но это вроде бы решено? Ну а внешнй вид ссылки можно задать, указав
<a class="что-то", и это "что-то" описать в стилях.